Montreal es una enorme ciudad (la segunda de Canadá en cuanto a número de habitantes) situada al sur de la provincia de Quebec, muy cerca de la frontera con Estados Unidos. Atravesada por el río San Lorenzo, en sus calles y barrios se mezclan modernos edificios y rascacielos con algunas construcciones más antiguas, especialmente de los siglos XVIII y XIX. Si en tu lista de próximos destinos has decidido incluir la zona este de Canadá, hoy te contamos qué ver en una de sus ciudades más bonitas, Montreal.

Vieux Montreal

Uno de los lugares de Montreal que siempre conquista el corazón del viajero es Vieux Montreal o Viejo Montreal, zona que podemos considerar como su centro neurálgico. Este barrio acoge algunas de las calles, plazas y monumentos más interesantes de la ciudad como la animada Rue Saint Catherina, la Calle St. Paul, el bonito Mercado de Bonsecours, el ayuntamiento o la Plaza de Armas, lugar en el que se encuentra la Basílica de Notre Dame.

Basílica de Notre Dame

Precisamente, comenzamos a descubrir los lugares más representativos del Vieux Montreal en la Plaza de Armas, ya que aquí es donde se encuentra la Basílica de Notre Dame, templo religioso más importante de Montreal y uno de los más famosos del país. Inspirada en la Saint Chapelle de París, se trata de un edificio de la primera mitad del XIX de estilo neogótico. En el exterior destacan sus esbeltas torres gemelas, que rozan los 70 metros de altura. Sin embargo, lo más sorprendente se encuentra nada más cruzar la puerta: un espacio bellísimamente decorado en el que la luz y los tonos azules se encargan de llenar de magia el lugar y de paz y tranquilidad a aquel que lo visita. Simplemente hipnótico.

Otra de las iglesias más importantes que hay que ver en el centro de Montreal es la Basílica-Catedral Marie-Reine-du-Monde, de finales del XIX, cuya fama se debe a que es la tercera más grande de la provincia de Quebec y a que está inspirada en la Basílica de San Pedro de Roma.

Rue Saint Paul

La Rue de Saint Paul, no solo tiene el honor de ser la calle más antigua de la ciudad, sino que además está considerada como una de las más encantadoras de Montreal, gracias, entre otras cosas, a sus bonitas casas, muchas de ellas de corte francés. En la Rue Saint Paul, o muy cerca de ella, encontramos algunas de las construcciones más destacadas de esta zona de la ciudad, entre elloas:

·         Mercado de Bonsecours: precioso edificio levantado en el año 1847 con gran cúpula que destaca en el sky line de la ciudad. Durante muchos años fue un mercado, pero hoy acoge tiendas, bares, restaurantes…

·         Hotel de Ville: con este nombre se conoce al edificio del ayuntamiento, construido en la segunda mitad del siglo XIX. Merece la pena conocer su interior, bellamente decorado.

·         Capilla de Notre-Dame-de-Bon-Secours: antiguo templo del siglo XVIII que guarda una bonita historia, ya que a ella acudían los marineros tanto para pedir protección en sus viajes como para dejar ofrendas, de hecho es conocida como la “Iglesia de los Marineros”. Uno de sus puntos fuertes son las vistas que hay desde la torre, especialmente de la zona del Puerto Viejo.

Puerto Viejo de Montreal

Y lo que veremos desde la torre de la Capilla de Notre-Dame-de-Bon-Secours es una amplia zona conocida como “Puerto Viejo” que, aunque fue creada allá en el siglo XVIII, poco a poco se ha ido transformando hasta convertirse en lo que conocemos hoy: un animado lugar con un variado catálogo de ofertas de ocio, como un parque de atracciones para los más pequeños, puestos para comer o comprar productos artesanos, tirolinas e incluso una enorme noria que alcanza los 60 metros de altura.

Torre del Reloj

Otra de las formas de disfrutar del Puerto Viejo de Montreal es paseando junto al río San Lorenzo y llegar hasta la Torre del Reloj. Se trata de una torre de casi 45 metros de altura levantada en la primera mitad del siglo XIX para rendir tributo a aquellos marineros canadienses que cayeron mientras luchaban en la I Guerra Mundial.

Otros barrios que ver en Montreal

Además del Vieux Montreal y la zona del Puerto Viejo, hay otros barrios o distritos de Montreal por los que merece la pena perderse, dependiendo de lo que estemos buscando. En Plateau Mont Royal lo que encontraremos es un encantador barrio con bonitas casitas de colores en el que se respira una atmósfera un tanto bohemia y alternativa. Todo lo contrario que la Milla de Oro, marcado por un estilo de vida más lujoso. Por último, Montreal, al igual que otras muchas grandes ciudades, también tiene un interesante barrio chino.

Parque Mont Royal

En lo alto de un pequeño montículo se encuentra el que es el parque más importante y visitado de Montreal, el Parque Mont Royal, un enorme espacio verde que buscan locales y turistas para disfrutar de una agradable tarde rodeados de naturaleza. Además de pasar un rato llenando los pulmones de aire puro, una de las grandes bazas del Parque Mont Royal son sus magníficas vistas, especialmente desde un mirador conocido como Kondiaronk Belvedere. Por cierto, no muy lejos de él se encuentra el Oratorio San José (St. Joseph’s Oratory), que sorprende con su enorme cúpula.

La ciudad subterránea de Montreal

En la ruta que dedicamos en su día a Toronto, decíamos que uno de sus lugares más sorprendentes era una especie de ciudad bajo tierra. Pues bien, Montreal también posee este tipo de construcción bajo sus pies. Se trata de un laberinto de más de 30 kilómetros de túneles y pasadizos con todo tipos de servicios y que es usado por los habitantes de Montreal para moverse por la ciudad en los días más fríos del invierno.

Disfrutar de eventos deportivos, una de las cosas que hacer en Montreal

Si estamos buscando planes para hacer en Montreal, tenemos la opción de disfrutar de eventos deportivos. Ya en el año 1976, la ciudad fue sede de los Juegos Olímpicos de verano. Hoy en día, podemos, por ejemplo, acercarnos hasta el Centre Bell para ver un partido de hockey sobre hielo o llegar hasta la Isla de Notre-Dame, en donde se encuentra el circuito de Fórmula 1, Guilles Villeneuve.