LUGARES MÁS BONITOS QUE VER EN MONSARAZ

El enorme embalse de Alqueva, considerado como uno de los más grandes de Europa, es testigo de la enorme belleza que esconde Monsaraz, una villa pequeñita situada muy cerca de la frontera española que pertenece al distrito portugués de Évora.

Casco antiguo de Monsaraz

Son varios los motivos para considerar al casco antiguo de Monsaraz como uno de los más interesantes de Portugal, entre ellos, su privilegiada ubicación en lo alto de un cerro y su buen estado de conservación. Encajonado entre murallas encontramos un laberinto de calles estrechas y empedradas que nos transportan por un momento a épocas pasadas. A un lado y otro de ese laberinto de callejuelas aparece otro de los elementos más reconocidos de la localidad, sus pequeñas casitas blancas encaladas. Entre plazas, iglesias y rincones con encanto, no es difícil dar con pequeñas tiendecitas en donde se elaboran diferentes productos artesanales. Todo ello envuelto por un halo de calma y paz.

Muralla de Monsaraz

El aspecto del casco antiguo de Monsaraz no sería el mismo sin la presencia de un elemento diferenciador: un conjunto amurallado del XVI levantado para proteger a la localidad de las posibles invasiones que pudieron llegar a causa de su privilegiada ubicación junto a la frontera española. La muralla de Monsaraz ha logrado conservar cuatro puertas, conocidas con los nombres de Puerta de la Villa, Puerta de la Alcoba, Puerta de Buraco y Puerta de Évora. De todas ellas, es la de la Villa la que más llama la atención gracias sobre todo a que se encuentra custodiada por dos recios torreones. Por su parte, junto a la Puerta de Buraco hay un interesante aljibe o cisterna medieval que hunde sus raíces en el siglo XIV.

Plaza Largo Dom Nuno Álvares Pereira

El corazón de Monsaraz se sitúa en la Plaza Largo Dom Nuno Álvares Pereira. Este espacio alberga algunas de las construcciones más importantes de la villa como la Iglesia de Nossa Senhora da Lagoa, el ayuntamiento, el Museo do Fresco y la Iglesia de la Misericordia. En el centro de la plaza llama la atención una especie de columna conocida como Pelourinho, que viene a ser lo que en España denominamos Picota, es decir, ese lugar en el que se exponían a los delincuentes para escarnio público. Los monumentos más interesantes de la plaza son:

Iglesia Matriz de Monsaraz: la Iglesia de Nossa Senhora da Lagoa o Iglesia Matriz de Monsaraz es la construcción más destacada de la plaza y una de las más importantes del pueblo. Fue levantada en el siglo XVI en estilo renacentista. Para no desentonar con el resto de casas de la localidad, la fachada exterior está pintada de blanco, aunque en esta ocasión se alterna con varias filas de ladrillos. Su interior es bastante sobrio y guarda una tumba de mármol de un caballero templario llamado Gomes Martins Silvestre.

Iglesia de la Misericordia: aunque tiene menos presencia que la anterior, la Iglesia de la Misericordia es otro de los edificios más interesantes de la plaza. De estilo barroco, el templo formó parte de un antiguo hospital.

Museo do Fresco: el Museo do Fresco nos permite conocer mejor la historia de Monsaraz. Sin embargo, y como suele ocurrir tantas veces, lo más interesante de este lugar se descubrió de manera accidental. Mientras se realizaban unas obras de restauración en el edificio apareció un magnífico fresco del XV cuyo tema central es la justicia y que había permanecido oculto tras un muro durante siglos. Otro de los museos más destacados de Monsaraz es el que se encuentra en la Casa de la Inquisición.

Castillo de Monsaraz

La ubicación de Monsaraz junto a la frontera española hizo necesario dotarla de un importante sistema defensivo. El Castillo de Monsaraz fue construido en el siglo XIII en lo alto de un monte tras la conquista de la localidad por Don Sancho II. Todavía sobreviven varias partes de él como la Torre del Homenaje o el Paseo de Ronda, aunque quizá lo que más llame la atención del visitante sea el Patio de armas, ya que tiene un uso muy diferente a la idea inicial, pues ahora se celebran en él eventos taurinos. Una de las razones principales para subir hasta este punto es la de poder disfrutar de unas magníficas vistas del entorno, con el gigantesco Embalse de Alqueva como protagonista principal.

Construcciones megalíticas en los alrededores de Monsaraz

Monsaraz ha estado habitada por diversos pueblos (romanos, visigodos, árabes…). Hoy en día podemos ver la huella de sus primeros pobladores en varias construcciones megalíticas. El más importante de todos es el Crómlech de Xerez, ubicado ya a las afueras de la villa, está compuesto por un conjunto de enormes piedras verticales con una gran piedra central y data de entre el 3000 y el 4000 a.C. Aparte, en los alrededores de Monsaraz se pueden ver varios menhires.

Embalse de Alqueva

El elemento natural más destacado que encontramos en los alrededores de Monsaraz es el Embalse de Alqueva, considerado como uno de los embalses más grandes de Europa. Se trata de un buen sitio al que acercarse cuando el buen tiempo hace acto de presencia.